水蛭为杂食性动物，主要吸取动物的血液或体液为食，水里的浮游生物、昆虫、软体动物等也是它们摄食的饵料。人工饲养条件下，主要搭配投喂便于摄食且富含营养的人工饲料，如动物内脏、熟蛋黄、配合饲料、植物残渣、淡水螺贝类、杂鱼类、蚯蚓等。水蛭出生头2-3天不吃食物，主要依靠卵黄维持生活，3天后即可采食。投饵时应注意间隔投喂，并及时清除剩饵和凝血，以免污染和败坏水质，影响水蛭生长。
水蛭饲料投喂技术
水蛭从小到次的各阶段中，其食性要求基本保持不变，主要食物为藻螺类、蚯蚓等无脊椎动物及哺乳类动物的血液。
人工饲养，天然饵料较为广泛，如螺蛳、田螺等。螺蛳或田螺可一次性投放，每亩25公斤左右，让其自然繁殖供水蛭自由取食。
另外，可投入各种动物血块，每星期喂一次，如猪、牛、羊、鸡等动物鲜血凝块放入水池四周，或每隔5米放一块。水蛭嗅到腥味后很快会聚拢来，吸饱后自行散去。
水泥池的脱碱
新建造的水泥池，表面对氧有强烈的吸收作用，可使水中溶氧量降低，PH值上升(呈碱性)，形成过多的碳酸钙沉淀物。为了给水蛭创造一个良好的生长环境，有必要对新修建的水泥池在使用前进行脱碱处理。脱碱的方法一般有以下几种。
(一）过磷酸钙法
对新建造的水泥池，蓄满水后按每立方米水体1千克的比例加入过磷酸钙，浸池1〜2天，放掉旧水换上新水后，即可投放种苗。
(二） 酸性磷酸钠法
新建的水泥池，蓄满水后按每立方米溶入20克酸性磷酸钙，浸泡1〜2天，更换新水后即可投放种苗。
(三）冰醋酸法
新建水泥池，可用10%的冰醋酸洗刷水泥池表面，然后蓄满水浸泡1周左右，更换新水后即可投放种苗。
(四）薯类脱碱法
若是建设小面积的水泥池，急需处理又无上述药l物时，可用番薯、土豆等薯类擦抹池壁，使淀粉浆粘在池表面，然后注满水浸泡1天即可脱碱。经以上脱碱方法处理后的水泥池，可以用PH值试纸或者从水中的粘度、产生水垢及沉淀物的多少等来了解其脱碱程度。然后将蛭池清洗干净，灌l水后先放入几条水蛭试养1天，确无不良反应时，再投放种苗饲养。