油品的颜色，往往可以反映其精制程度和稳定性。对于基础油来说，一般精制程度越高，其烃的氧化物和硫化物脱除的越干净，颜色也就越浅。但是，即使精制的条件相同，不同油源和基属的油所生产的基础油，其颜色和透明度也可能是不相同的。对于新的成品润滑油，由于添加剂的使用，颜色作为判断基础油精制程度高低的指标已失去了它原来的意义。
灰分对不同的油品具有不同的概念，对基础油或不加添加剂的油品来说，灰分可用于判断油品的精制深度。对于加有金属盐类添加剂的油品（新油），灰分就成为定量控制添加剂加入量的手段。国外采用硫酸灰分代替灰分。油品在规定的实验条件下，受热蒸发和燃烧后形成的焦黑色残留物称为残炭。其方法是：在油样燃烧后灼烧灰化之前加入少量浓，使添加剂的金属元素转化为硫酸盐。
目前国内随着环保要求国三、国四的推广，各发动机生产厂家推出了发动机（电控发动机），机油的使用级别也在相应提高，CD级己经淘汰，CF、CH级成为主流。根据中国的国情，如车辆超载严重、路况差、司机化程度低、柴油硫含量不稳定等不良因素，造成发动机提前大修。所以应选用质量级别高的机油。发动机按发动机的型式分为发动机和柴油发动机，发动机油也相应分为发动机油和柴油发动机油，发动机油的品质分类采用API S后跟一英文字母和API C 后跟一英文字母来分别表示机油和柴油机油，后跟 的字母排序越靠后表示级别越高。
值得注意的是，尽管中国润滑油消费量增长较快，但是人均消费量依然偏低，目前中国人均润滑油消费量为4.5千克/年，与发达国家人均15-25千克/年的水平差距仍然很大，可见中国润滑油消费仍有较大增长潜力。随着润滑油行业竞争的不断加剧，大型润滑油企业间并购整合与运作日趋频繁，国内秀的润滑油生产企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对产业发展环境和产业需求的深入研究。