复合绝缘子是一种特殊的绝缘控件，能够在架空输电线路中起到重要作用。
复合绝缘子可分为：线路复合绝缘子和电站、电器复合绝缘子。也可分为 棒形悬式复合绝缘子，针式复合绝缘子，横担复合绝缘子，支柱复合绝缘子，防风偏复合绝缘子等。
在复合绝缘子的研制、工艺、材料、试验打法、老化问题、机械性能、脆断问题、伞群结掏、高海拔问题等方面．复合绝缘子领域的科研人员作了大量的、持续不断的研究，这些研究为我国复合绝缘子的发展和质量保障，提供了技术支撑。
复合绝缘子与瓷、玻璃绝缘子比较，优点为：
1.耐附污性能好。有机复合绝缘子伞裙材料其有憎水性，成品杆径比较细长甲污秽分布均匀，污闪电压比相同爬距的瓷、玻璃绝缘子高1倍以上。
2.机械强度高。芯棒是有机复合绝缘子中承受机械负荷的部件，由环氧树脂粘合玻璃纤维制成，其拉伸强度为瓷料的5-10倍。
3.质量轻、体积小。有机复合绝缘子除两端胶装的金具外，其他材料的休积密度都比较小。因此整个绝缘子重量较轻，只有同等电压等级瓷绝缘子重量的1/5-1/10倍。
4.尺寸标准。伞结构柔韧性好。有机复合绝缘子由控制好尺寸的各种部件粘接或整体模压工艺制造，尺寸。其伞裙材料是橡胶，富有弹性，能耐受击而不碎，并运输安全方便。
5.线路维护工作量小。瓷悬式绝缘子结构属于可击穿型，存在零值击穿问题；为防止污闪，瓷的和玻璃的悬式绝缘子都要定期逐只清扫。有机绝缘子的内、外绝缘基本相同，一般不发生零值击穿。伞裙材料是憎水性的，通常不需要清扫，因此减少了线路维护的工作量。
复合绝缘子，它是由棒芯、伞盘及金属端头铁帽三个部分组成。
金属端头用于导线杆塔与复合绝缘子的连接。根据负荷载重量的大小采用可锻铸铁、球墨铸铁或钢等材料制造而成。为使棒芯与伞盘间结合紧密在它们之间加一层粘合剂和橡胶护套。
由于复合绝缘子为细长件，电场分布不均匀为改善电场分布和引弧，对10kV以上的复合绝缘子均需配置一对均压环。
复合绝缘子是由至少两种绝缘材料及金属附件构成的一种新型绝缘子。采用抗拉强度极高的玻璃纤维增强树脂引拨棒作为绝缘子芯棒，以承受机械负荷，负荷通过端部金具传递到芯棒上。芯棒外部有护套和伞裙（用耐老化性优异的聚合物材料制作），保护芯棒免受大气侵蚀，并提供所需的爬电距离。由于芯棒的玻璃纤维增强柳旨及伞裙聚合物材料优良的性能。使复合绝缘子在机械强度、耐污闪性能等方面都优于传统的瓷绝缘子。