液压缸是液压系统中将液压能转换为机械能的执行元件。其故障可基本归纳为液压缸误动作、无力推动负载以及活塞滑移或爬行等。
液压缸误动作或动作失灵
活塞杆与缸筒卡住或液压缸堵塞。此时无论如何操纵，液压缸都不动作或动作甚微。这时应检查活塞及活塞杆密封是否太紧，是否进入脏物及胶质沉淀物：活塞杆与缸筒的轴心线是否对中，易损件和密封件是否失效。
液压油缸的转向油路需要保持较为均衡的流量，才能够保证整个系统的稳定状态。不过，由于转向系统通常使用的是定量泵，而定量泵的流量是随转速而变化的，所以在发动机转动的时候，转向油路的流量会不断的发生变化，这样一来将可能会引起事故。
而如果换用较大流量泵的话，那么就会导致存在严重浪费的问题，会增加我们的生产成本。所以，我们需要采用一种更为合理的办法来解决这个目前。就目前的情况来看，比较合理的方法是选用辅助泵和稳流阀来保证液压油缸的转向油路获得较为稳定的流量。辅助泵的压力油通过稳流阀的控制，能够随着发动机的转速变化而进行调整，从而既保证能够满足工作要求，同时也避免了浪费。液压缸是输出力和活塞有效面积及其两边的压差成正比的直线运动式执行元件。
如果所使用的稳流阀的阀芯位置不同的话，那么辅助泵的流量也会出现不同的变化，主要的情况可分成三种：发动机转速较小的时候，转向泵和辅助泵流量较少，流经两个固定节流孔所产生的压差较小，所以不能够使阀芯克服弹簧力而移动，阀芯位于左端位置，这时候液压油缸的辅助泵和转向泵的流量会全部进入转向油路。HD系列多级液压缸适用于行程大而安装距或总长小（行程可以大于安装距或总长）的场合，有单作用和双作用。
当发动机的速度继续提升的时候，液压油缸节流孔的压差也会增加，当阀芯运动至左端的时候，辅助泵流油液全部进入工作装置油路，可使工作装置作业速度提高。